预作用系统在火灾发生前就已经向管网内充水，其特点是利用报警阀后的压力开关或火灾探测器的信号来启动喷水设备，从而提高系统的响应速度。湿式系统在火灾发生时才开始充水；干式系统则是在火灾发生时通过排气阀排出气体后才充水；重复启闭预作用系统则是系统在喷水后能再次关闭并重新开启。